Mentaliteit zorgt voor nivellering van de vaderlandse competitie

Als door een bliksemschicht getroffen ging hij even voor rust naar de grond. Een flinke zwelling en een blauwpaars oog waren het gevolg van een even harde als ongelukkige botsing met Tonny Vilhena. Direct zocht Marnix Kolder de kleedkamer op. Dat hij na rust niet meer terug zou keren op het veld leek de gewoonste zaak van de wereld. Wonderwel maakte de spits na rust toch zijn comeback. Slenterend, hard werkend, maar onzichtbaar. Knokkend voor dat ene puntje tegen Feyenoord, dat veel sterker was. Dankzij een taxatiefout van Mulder, die de muur niet goed posteerde, tekende de bonkige spits middels een vrije trap twee minuten voor tijd de gelijkmaker aan. Feyenoord verspeelde twee dure punten en Go Ahead Eagles sleepte een ‘bonuspuntje’ uit het vuur, zoals Booy het voor de wedstrijd mooi verwoordde.

Door het gelijke spel van FC Twente tegen Ajax kon PSV een dag later en ruim honderd kilometer verderop de koppositie heroveren. Het veld van de Groningse Euroborg lag er prima bij, de sfeer was goed en de wedstrijd golfde op en neer. Halverwege de tweede helft schoof Kostic de bal tussen de benen van Tyton door en zette de Noorderlingen daarmee op 1-0. Een ongelukkige overtreding van Hendrix ging er aan vooraf. Met veel misbaar beklaagde Schaars zich bij de scheidsrechter, waardoor de hele organisatie in flarden uiteenviel. Voor Kostic was het daarna een koud kunstje om de bal binnen te werken. De Eindhovense kopjes gingen hangen, het echte geloof verdween. In de wetenschap dat het dure punten had laten liggen in de strijd om de titel, keerde PSV huiswaarts.

Zomaar een greep uit het afgelopen voetbalweekeinde. Mentaliteit. Dat is de voornaamste reden van de nivellering van de eredivisie.

De meest gewilde transferobjecten

De transfermarkt opent officieel pas op 1 juli, maar de clubs zijn al druk in de weer met het aantrekken en verkopen van spelers. Op wie moet er speciaal gelet worden tijdens deze hete transferzomer? Een overzicht.

Binnenland:

Adam Maher (19, AZ)
Maher is sinds zijn entree bij AZ niet meer weg te denken uit het elftal. De jongeling maakte reeds zijn debuut in het Nederlands Elftal en staat al een tijdlang op de verlanglijst van zowel Ajax als PSV. Ook een stap naar het buitenland behoort tot de mogelijkheden voor de geboren Marokkaan, die zelf aangaf de Nederlandse top te ambiëren.

Bruno Martins Indi (21, Feyenoord)
Martins Indi heeft zich in korte tijd opgewerkt tot basiskracht van Feyenoord en het Nederlands Elftal. Feyenoord hoopt flink te kunnen cashen voor de verdediger en staat daarom niet onwelwillend tegenover een transfer. Naar verluidt heeft AC Milan interesse in Martins Indi.

Christian Eriksen (21, Ajax)
Eriksen staat al jaren te boek als het grootste talent van de eredivisie en ontpopt zich meer en meer tot de grote smaakmaker bij Ajax. De Deen heeft zelf toegegeven toe te zijn aan een stap hogerop en dat nieuws hebben geinteresseerde clubs als Liverpool en Borussia Dortmund ook opgevangen.

Kevin Strootman (23, PSV)
Strootman is de beoogde nieuwe leider van het nieuwe PSV van Philip Cocu. Of het daadwerkelijk zo ver komt, is nog maar de vraag. De captain van Jong Oranje heeft met zijn spel namelijk serieuze belangstelling van Manchester United en Napoli gewekt. Voor de camera’s van NOS gaf Strootman aan liever nog een jaar bij PSV te blijven, maar dat kan zomaar anders worden als een Europese topper zich meldt.

Marco van Ginkel (20, Vitesse)
Van Ginkel heeft zich in de schaduw van de gerenommeerde toppers opgewerkt tot groot talent. Op het Jeugd-EK verstootte hij Jordy Clasie naar de bank. Jose Mourinho en Chelsea meldden zich reeds bij zijn werkgever Chelsea, terwijl ook Ajax en PSV op de loer zouden liggen voor de jonge Amersfoorter.

Overige gewilde transferobjecten

Toby Alderweireld (24, Ajax)
Siem de Jong (24, Ajax)
Stefan de Vrij (21, Feyenoord)
Wilfried Bony (23, Vitesse)
Jeremain Lens (25, PSV)
Dries Mertens (26, PSV)
Nacer Chadli (23, FC Twente)
Virgil van Dijk (21, FC Groningen)
Mike van der Hoorn (20, FC Utrecht)

Buitenland:

Isco (21, Malaga)
Isco kwam in de zomer van 2011 het rijke Malaga versterken. De Spanjaard groeide er uit tot groot talent en wekte de belangstelling van zowat elke Europese topclub. Vanwege de financiële malaise waarin Malaga verkeert, is Isco op de transferlijst geplaatst. Real Madrid en Manchester City liggen in pole-position om het contract ter waarde van 40 miljoen euro af te kopen.

Edinson Cavani (26, Napoli)
Real Madrid en Manchester City liggen tevens op pole-position voor Edinson Cavani. De Uruguayaan scoorde sinds zijn entree in de Serie A liefst 109 keer en dat is bij de Europese topclubs niet onopgemerkt gebleven. Zijn werkgever Napoli wil 63 miljoen euro verdienen aan een transfer van haar sterspeler.

Luis Suarez (26, Liverpool)
Voormalig Ajax-speler Luis Suarez aast op een vertrek bij Liverpool. De landgenoot van Cavani wordt in Engeland uitgekotst vanwege zijn gedrag. Zijn voetbalkwaliteiten staan echter buiten kijf en dat weten clubs als Real Madrid en FC Barcelona ook, waardoor een transfer in de maakt lijkt te zijn.

Gonzalo Higuain (25, Real Madrid)
Higuain heeft zijn belofte bij Real Madrid nooit volledig weten in te lossen. De Franse Argentijn miste het vertrouwen van Mourinho, die het vertrouwen gaf aan Benzema. Higuain is het wachten beu en wil een transfer maken. Juventus en Arsenal worden genoemd als potentiële nieuwe werkgevers.

Robert Lewandowski (24, Borussia Dortmund)
Lewandowski gaf dit seizoen zijn definitieve visitekaartje af in de Champions League door liefst vier keer te scoren tegen Real Madrid. De Pool scoorde in zijn drie Duitse seizoenen 53 competitietreffers. Bayern München toonde al interesse, maar Borussia Dortmund weigert Lewandowski naar Zuid-Duitsland te transfereren. Real Madrid schijnt wel een kans te maken.

Overige gewilde transferobjecten

Maxime Gonalons (24, Olympique Lyon)
Laurent Koscielny (27, Arsenal)
Pierre-Emerick Aubameyang (24, AS Saint-Étienne)
David Villa (31, FC Barcelona)
Yoan Cabaye (27, Newcastle United)

Van Gaal neemt juiste afslag met Oranje

Het Nederlands elftal hervat vrijdagavond de kwalificatiecampagne voor het WK volgend jaar in Brazilië. In de Amsterdam ArenA is het nietige Estland de tegenstander. Enkele dagen later ontvangt de ploeg van Van Gaal in hetzelfde stadion Roemenië. Tot dusver verwierf Oranje de volle 12 punten uit 4 duels. Staan we er daadwerkelijk zo rooskleurig voor?

De selectie kent maar liefst twaalf wijzigingen ten opzichte van de selectie die vorig jaar op het EK in Polen en Oekraïne acte de présence gaf. Van de sterkhouders van dat elftal is alleen Mark van Bommel niet meer van de partij. Arjen Robben is daarentegen sinds lange tijd weer fit, terwijl Wesley Sneijder bij zijn nieuwe club Galatasaray weer aan spelen toekomt. Zij zijn beiden weer opgeroepen, net als absolute sterspeler Robin van Persie. Feyenoord-jonkie Vilhena (18) mag voor de eerste keer bij het keurkorps van Van Gaal aansluiten.

De basisopstelling is drastisch gewijzigd. Slechts Stekelenburg, Heitinga, Sneijder, Robben en Van Persie lijken in negen maanden tijd – met moeite – hun basisplaats te hebben behouden. Wegens vormverlies kreeg het kwintet, Van Persie uitgezonderd, van Van Gaal geen garantie op een basisplaats. Sterker nog, bij elkaar speelden zij niet eens de helft van de wedstrijden. De grootste verandering zit hem echter in het aantal spelers dat in Nederland actief is. In 2012 waren dat er slechts drie. In een klein jaar tijd heeft Van Gaal dat aantal opgeschroefd naar zeven. Liefst vijf van die zeven spelers dragen in clubverband het Feyenoord-shirt.

De potentie lijkt aanwezig te zijn. De ster van Janmaat, De Vrij, Martins Indi, Clasie en Strootman is immers rijzende. Daarnaast ziet het er naar uit Stekelenburg, Heitinga, Sneijder en Robben hun oude niveau weer oppikken, terwijl Van Persie in Engeland het gehele seizoen al in een blakende vorm verkeert. Gecombineerd met het feit dat potentiële basisspelers Afellay en Narsingh nog met blessures kampen, kan er geconcludeerd worden dat Van Gaal het Nederlands elftal voetbaltechnisch, maar zeker ook moreel op de rails heeft gekregen na het desastreus verlopen EK. De gemiddelde leeftijd is ten opzichte van het moyenne van dat toernooi fors teruggebracht van 27,1 naar 23,3 jaar, wat impliceert dat de meeste spelers nog lang niet op de top van hun kunnen spelen. Ook kloppen er steeds meer jonge talenten, zoals Vilhena, Van Ginkel en Maher aan de deur. Als de huidige generatie spelers hun vorm weet te behouden en zich naar een hoger niveau kan stuwen, kan de Nederlandse bevolking het WK van volgend jaar in Brazilië hoopvol tegemoet zien. Zover is het echter nog niet. Definitieve plaatsing dient eerst afgedwongen te worden, te beginnen met de wedstrijden tegen Estland en Roemenië. Van Gaal heeft er voor gezorgd dat er een vernieuwd en verfrissend Nederlands Elftal staat. Een elftal dat de vaderlandse voetbalharten weer sneller laat kloppen, en dat is het belangrijkste: het geloof is terug.